Kalbant apie bites žiemos laikotarpiu - dažnai sklando daugybė klaidingų nuomonių. Pagrindinis paplitęs mitas yra tai, kad bitės žiemos mėnesiais miega, tačiau tiesa ta, kad bitės iš tikrųjų nemiega, o žiemoja. Ir šis žiemojimas skiriasi nuo žiemos miego, kuris yra būdingas kitiems gyvūnams.
Žiemą bitės patenka į tokią žiemojimo būseną, kurioje jos nėra visiškai neaktyvios - jos vis tiek juda, tačiau jų judesiai ir veikla žymiai sumažėja. Toks drastiškas aktyvumo sumažinimas leidžia bitėms taupyti energiją, maisto išteklius ir dėlto išgyventi net kelis šaltus žiemos mėnesius neišskrendant iš avilio. Kitaip nei kiti žiemojantys gyvūnai, kurie užmiega visišku žiemos miegu, bitės nemiega iš viso.
Tad visos žiemos metu bitės ne tik juda, bet ir nuolat maitinasi. O jų žiemos maistas - tai vasaros metu suneštas medus, kuris susandėliuotas į iš vaško pasiūtus korius. Bitės vasaros metu bando apsirūpinti medaus žiemai, tačiau jos niekad nėra tikros, ar šio maisto kiekio užteks, ar žiema nebus ilgesnė nei įprastai, dėl to jos įdeda daug pastangų ne tik kaip galima geriau apsirūpinti maistu žiemai, bet ir žiemos metu medaus valgyti kuo mažiau, laikytis tam tikros dietos, nes maistui pritrūkus jos tiesiog mirs iš bado.
Dar viena klaidinga nuomonė – bitininkai žiemos mėnesiais neturi ką veikti. Tiesą sakant, bitininkai šiuo metu turi tikrai daug veiklos, dalis jos yra tokia, kurią atlikti žiemos mėnesiai kaip tik labai tinkami, o kita dalis yra tiesiog po aktyvios vasaros likę darbai, kuomet bičių priežiūra nustumia visa tai tolyn.
Viena svarbiausių užduočių bitininkams žiemos metu – paruošti inventorių ateinančiam sezonui. Tai apima įrangos valymą ir taisymą, naujų reikmenų užsakymus ir užtikrinimą, kad viskas būtų geros būklės ir paruošta. Daugiausiai laiko užima vaško tvarkymas ir vaškuolių ruošimas bitėms kitiems metams, rėmelių kalimas, naudoto inventoriaus apžiūra ir remontavimas. Atėjus pavasariui viskas turi būti būti paruošta, kadangi tik tinkamai aprūpintos bitės susisdoros su visais kylančiais iššūkiais.
Žiema taip pat puikus metas bitininkams tęsti mokslus ir daugiau sužinoti apie bitininkystę, kadangi pasaulis nuolat juda pirmyn ir kasmet apie bites sužinoma vis daugiau. Galima dalyvauti seminaruose, konferencijose, specializuojantis laikytis kvalifikacijos kėlimo kursus, taip pat skaityti knygas, įvairią kitą literatūrą, bendrauti su kitais bitininkais, dalintis žiniomis ir patirtimi. Tai padeda bitininkui nepamiršti jau išmoktų žinių bei gauti informaciją apie naujausius bitininkystės metodus.
Be abejo, bitininkystės veikla žiemos mėnesiais nėra tokia intensyvi, kaip vasaros metu, tačiau šis laikotarpis kaip tik labai tinkamas spręsti visus klausimus, kuriems vasarą nepavyksta skirti laiko, galima susidėlioti mintis ateinančiam sezonui, įsivertinti padarytas klaidas ar nusistatyti naujus tikslus ir planus.
Daugiau kalbant šiomis temomis lengviau kovoti su kylančiais mitais, o supratę tikrąjį bičių elgesį žiemos metu galime giliau įvertinti šiuos neįtikėtinus vabzdžius bei jomis besirūpinančius atsidavusius bitininkus.